デバラティ・グハ＝サピール教授：1. 自分が本当にやりたいこと

1. 自分が本当にやりたいこと

インドでの子ども時代

グハ＝サピールさんは、1953年11月11日に鉄鋼業で栄えたインド東部の町、ルールケラで生まれました。両親と4歳離はなれたお姉さんとの4人家族です。自然豊かなところで、家には広い庭があり、クジャクを始め多くの動物がいました。泳ぎも得意で、スポーツと自然や動物と関わっている時が幸せでした。

グハ＝サピールさんの記き憶おくに強く残っているのが、10代の頃の猛もう暑しょです。土木技師のお父さんは、炎えん天てん下かで働く建設労働者をいつも心配していました。グハ＝サピールさんが初めて体験した自然の猛もう威いでした。

家族写真（左から2番目）

公衆衛生学との出会い

中等教育（11－17歳）を終えたグハ＝サピールさんはコルカタ大学に進学し、文学を専せん攻こうしました。専攻を決めたのは、親族の長である伯お父じさんでした。

17歳の頃

当時、インドのよい家の女の子は、ふさわしい振ふる舞まいを学びよい夫を見つけるための教養を身につけるべきとされ、それには文学が最適だと考えられていたからです。

故郷ルールケラにて親しん戚せき一同（中段・右から2番目）

自分で選んだ学問ではありませんでしたが、グハ＝サピールさんは大学に入ると熱心に学び、楽しい大学生活を送りました。しかし、コルカタ大学卒業後の進路を決めるころ、文学は楽しいけれど自分が一生続けたい学問ではないと感じていたグハ＝サピールさんは、信しん頼らいしているお父さんに相談しました。お父さんはグハ＝サピールさんの能力と意志の強さを知っていたので、とにかくまずはイギリスやアメリカの一流大学に入れるよう、奨しょう学がく金の申し込みをしたらどうかとアドバイスしてくれました。その結果、難関を勝ち抜ぬいてインドのロータリークラブから得た奨学金を利用し、米国のジョンズ・ホプキンス大学に進学することになりました。いとこが先にこの大学に留学していたので、親族も了りょう解かいしてくれました。

初めは比ひ較かく文学を専攻していましたが、ある時、インドで体験した大洪水の時のボランティア活動の話をしたことがきっかけで公衆衛生学の教授を紹しょう介かいされます。この出会いが、彼女の転機となりました。その教授と話すうちに自分のやりたいことが見えてきて、故郷のインドや、他の貧しい国のためになる仕事がしたいという自分の気持ちがはっきりしたのです。猛もう勉べん強きょうの末、ジョンズ・ホプキンズ・ブルームバーグ公衆衛生大学院の疫えき学がく科に入学したグハ＝サピールさんは、主に感かん染せん症しょうがどのように広がっていくのかなどを研究し、デング熱や出血熱、疫えき病びょうの症しょう状じょう、栄養不良などの研究に取り組みました。

そのころ、グハ＝サピールさんが影響を受けたのは、国際保健学の権けん威い、カール・テイラー教授でした。テイラー教授の講義を通して学んだのは、都市部に住む人々と、農村部などその他の地域に住む人々が受けられる医い療りょうの格差です。貧しい国では例えば、お医者さんの数も都市部に集中しており、農村地域ではお医者さんが不足しています。ところが、問題は農村地域で起きているのです。これは貧しい国だけではなく豊かな国でも当てはまる問題です。

こうして、グハ＝サピールさんは、この分野について深く学んでいきました。

インドから留学してきたグハ＝サピールさんにとって、アメリカでの学生生活は大きなカルチャーショックだったといいます。それまでの人生では、自分と違ちがう髪かみの色や目の色をした人々を見たこともなかったので、とても不思議に感じたそうです。

大学生時代

また、アメリカでは自分の力を示す自由がある、しかしそのためには常に競争に打ち勝たなければならない、というのも大学で学んだことでした。グハ＝サピールさんは朝から晩まで勉強し、強い競争心を持つようになったと言います。

大学生時代

2. 正しいデータの大切さ