ダニエル・スパーリング教授：2. 研究と実践

2. 研究と実じっ践せん

輸送研究所

スパーリングさんは1991年にカリフォルニア大学デービス校で「輸送研究所」を設立しました。この研究所は輸送手段や燃料に関する技術、輸送と環境との関係、さらにはルール作りなども網もう羅らした都市輸送専門の研究機関です。輸送研究所のもっともユニークな点は、産業、政府、環かん境きょう団体の橋はし渡わたしに成功したことです。

研究のための資金を調達する際に、石油・自動車産業や運輸省・環境保護庁・エネルギー省などの政府機関、財団などから資金提供を募つのったところ、これらすべての組織が積極的に資金を提供してくれました。また、アメリカ以外の国々の政府や企き業ぎょうとも協力体制を築きました。スパーリングさんが、輸送、環境、そしてエネルギーの関係に注目し始めた1980年代には、このような研究は非常に珍めずらしく、研究する人がほとんどいない分野でしたが、世界がこのプロジェクトの重要性を徐じょ々じょに認識するようになっていったのです。実際の社会における都市輸送を変革するためには、研究したり論文を書いたりするだけでなく、技術を生み出す「産業」、技術を使うためのルールを作る「政府」、そして環境を守る「環境団体」と協力しながら進めることが不可欠です。

こうして、協力体制を実現できた輸送研究所はその後、世界の手本となるような研究を行っていくことになりました。

代だい替たい燃料の研究

スパーリングさんが行った研究の一つに代替燃料の研究があります。代替燃料とは石油の代わりとして車などの輸送手段に用いる燃料のことです。例えば、電気、水素、バイオマス燃料や天然ガスなどが含ふくまれます。代替燃料には温室効果ガスや大気汚お染せん物質を排はい出しゅつしないものもあり、その使用は環かん境きょう汚染を防ぐことにつながります。

代替燃料という新しいエネルギー源を研究しても、企業がそれを使った製品を作り、消費者がその製品を使わなければ意味がありません。

そこで、スパーリングさんたちは、市民ドライバーの協力を得て、代替燃料を使った車が人々にどんな印象を与あたえるのかを調査しました。その結果、値段さえ適切であれば、静かで空気を汚染せず、乗り心地の良い電気自動車は人気が高いということがわかりました。さらに、調査結果をカリフォルニア州に提出し、ルールづくりにも協力しました。これにより制定された「排ガスゼロ規制」によって、自動車メーカーは販はん売ばいする車の一部について大気汚染物質を排出しないものにすることが義務付けられ、代替燃料の使用が促そく進しんされました。

また、スパーリングさんは代替燃料に関して多数の著書を出版しています。最初に出版した「New Transportation Fuels」という本は、車、燃料、土地利用といった輸送に関する世界的な課題を解決するために、それまで別々に考えられていた学術研究の分野と政策の分野を組み合わせた画期的なもので、社会に大きな影えい響きょうを与えました。

2009年に出版した「Two Billion Cars: Driving Toward Sustainability」では、石油に依い存ぞんし続けるアメリカの輸送が環境に与える影響を検証し、代替燃料、車、消費者行動、政策など、多角的な観点から持続可能な未来への道筋を示しました。

低炭素燃料基準

2007年、スパーリングさんはカリフォルニア州知事の依い頼らいを受け、州の大気汚お染せんと気候政策を担当する大気資源局の役員に就任しました。カリフォルニア州は、スパーリングさんが策定に協力した排ガスゼロ規制など世界に先さき駆がけた政策を実じっ施ししており、役員会の決議は全米をはじめ、日本や世界に影響を与えるほどの大きな力を持っていました。一方で、まだ誰だれも手がけたことのない分野であるため、難しい課題も抱えていました。

スパーリングさんの仕事は、エネルギーや気候変動について、車、燃料、消費者の観点から対策を考えることでした。その中でも最も重要な仕事は、低炭素燃料基準というルールをつくることでした。低炭素燃料基準とは、輸送用の燃料が、「作られ」、「運ばれ」、「使われる」際に排はい出しゅつされる温室効果ガスの量が一定の基準以下とするように義務付けるルールです。生産や輸送の過程でも燃料を使うと温室効果ガスが排出されるので、燃料に関わるすべての過程で排出を抑よく制せいしようとしたのです。

また、低炭素燃料基準は、産業界の人たちが協力したいと思えるしくみも備えています。温室効果ガスの排出量が基準より少なかった事業者は、基準を超こえて排出してしまった事業者からお金を受け取ることができるのです。このようなルールがあれば、温室効果ガスの排出を減らそうと思えますよね。

スパーリングさんたちは、低炭素燃料基準を作るために多くの人たちと話し合いを重ねました。例えば、政府の関係者、石油・車・電気産業の人々、環境団体のメンバーなど、皆異なる目的を持っている人たちです。目的が違ちがえば意見は簡単にはまとまりません。それでもスパーリングさんたちは長い時間をかけて全員の話をよく聞き、科学に基づいた公平なルールを作り上げました。このルールは石油産業を変革するほど革新的なものでした。

3. 知識とコミュニケーション