ブループラネット賞ものがたり：公益財団法人　旭硝子財団

ブータンの環境政策では、発展と環境の保護のバランスを維持するために、持続可能で慎重な開発を進めています。象しょう徴ちょう的な取組が森林保全です。第4代国王陛下は、短期的な利益のために豊かな森林資源を開発することをよしとせず、将来の世代のために手つかずの自然環境を保護することに尽じん力りょくされました。2008年に施行されたブータン憲法では、国土の60%以上を森林として保全しなければならないと定められています。現在、ブータンではその水準をはるかに超こえる国土の70%以上が森林に覆おおわれ、豊かな生物多様性を育んでいます。

提供：ブータン政府観光局

これらの森林は、各地域にかけがえのない生態系サービスを提供するだけでなく、水力発電を支える河川の重要な水源となっています。ブータンは水力発電によって得た電力を国内で消費するだけでなく隣りん国ごくのインドに輸出しており、水力発電による収入はブータンの国の収入の40%以上を占しめています。

また、二酸化炭素などの温室効果ガスは地球温暖化の原因となりますが、ブータンの豊かな森林は大気から多くの二酸化炭素を吸収しています。加えて、ブータンでは経済成長のスピードよりも内容を重視し、二酸化炭素の排はい出しゅつ量を極めて低く抑おさえてきました。今日、世界では二酸化炭素の排出量と吸収量を等しくし、二酸化炭素の排出を全体としてゼロにする「カーボンニュートラル」を目指していますが、ブータンは人間活動による二酸化炭素の排出量よりも森林などによる二酸化炭素量の吸収量のほうが多い「カーボンネガティブ」を達成している数少ない国のひとつであり、今後もカーボンネガティブを保ち続けることを国際社会に表明しています。

しかし、地球温暖化による気候変動の影響は地球規模で私たち全員に影響を及およぼすものであり、環境保全に力を入れてきたブータンにもその影響の波は押おし寄せています。

ヒマラヤ山脈は、北極、南極に次ぐ大きさの氷河を要し「第3の極」とも呼ばれています。地球温暖化は氷ひょう床しょうの崩ほう壊かいや氷河の融ゆう解かいを引き起こし、南極や北極では海面上じょう昇しょうや海流への悪影響が問題となっています。ヒマラヤ山脈に囲まれたブータンも地球温暖化による気候変動の脅きょう威いに直面しています。過去50年間で永久雪のラインは100メートル上昇し、氷河は年間10〜60メートル後退していると考えられています。

最大の脅威は氷河湖の崩壊によって引き起こされるようになる頻ひん繁ぱんな洪こう水ずいと土砂崩くずれです。中国、ネパールなどの、同じくヒマラヤ山脈に接する近きん隣りん諸国では、すでに大きな被ひ害がいが起きています。ブータンには2,600以上の氷河湖がありますが、そのうち約25は潜せん在ざい的に崩壊の危険性があります。また、地球温暖化はモンスーンの降雨量の増加にもつながり、それによって大規模な土砂崩れが発生することも懸け念ねんされています。

4. 世界に広がるGNHの概念